임성재(22)가 미국프로골프(PGA) 투어 소니오픈에서 이틀 연속 60대 타수를 기록하고 공동 17위에 이름을 올렸다. 반면 우승후보로 꼽혔던 저스틴 토마스(미국), 맷 쿠차(미국), 패트릭 리드(미국) 등은 컷 탈락했다.

임성재는 11일(한국시각) 미국 하와이주 호놀놀루의 와이알레이 골프장에서 열린 소니오픈 둘째날 버디 4개, 보기 2개로 2타를 줄여 합계 3언더파로 공동 선두 브랜던 스틸(미국), 캐머런 데이비스(호주·이상 6언더파)에 3타 뒤진 공동 17위에 올랐다. 순위는 전날보다 한 계단 밀렸지만 선두와 타수 차이는 한 타 더 좁혔다.

이번 대회는 골프장에 부는 바람 때문에 선수들이 전반적으로 타수를 줄이는데 애를 먹고 있다. 이번 대회가 새해 첫 대회인 임성재는 파70 코스에서 열리는 이 대회에서 첫날에 이어 둘째날에도 악조건에서 60대 타수를 기록하면서 완만한 상승세를 이어갔다.

임성재는 둘째날 전반 9개 홀 중 2번, 4번 홀에서 버디를 기록하면서 분위기를 탔고, 10번 홀(파4)에서도 2m 거리의 버디 퍼트를 넣어 선두권을 넘봤다. 그러나 파4 홀인 14번, 15번 홀에서 연속 보기로 주춤해 아쉬움을 남겼다. 그나마 18번 홀(파5)에서 투온에 성공한 뒤에 버디로 마무리하면서 다음 라운드에 대한 기대감을 남긴 채 둘째날을 마쳤다. 임성재는 이날 그린 적중률 77.78%에 달할 만큼 높은 샷 감각을 바탕으로 수월한 경기 운영을 치르면서 남은 두 라운드에 대한 전망도 밝혔다.

반면에 지난주 센트리 토너먼트 오브 챔피언스에서 우승했던 저스틴 토마스는 컷 탈락하는 수모를 당했다. 토마스는 2번 홀, 15번 홀에서 더블 보기를 기록하는 등 이날 1타를 잃어 합계 3오버파로 컷 탈락했다. 지난해 우승자 맷 쿠차도 2오버파, 패트릭 리드도 3오버파로 컷 탈락했다.

한국 선수 중에선 강성훈이 이틀 연속 1오버파를 쳐 합계 2오버파, 이경훈은 둘째날 2언더파를 쳤지만 첫날 부진 때문에 합계 4오버파로 모두 컷 탈락했다. JTBC골프가 이 대회 3라운드를 12일 오전 9시부터 생중계한다.

김지한 기자 kim.jihan@joongang.co.kr