브룩스 켑카(미국)가 메이저 대회 US오픈 출전을 포기했다. 무릎 통증 탓이다.

켑카는 18일부터 열릴 US오픈에 불참한다고 10일 밝혔다. 그는 지난해 10월부터 무릎 통증 때문에 경기력 유지에 어려움을 겪어왔다. 무릎 슬개골 연골 부상을 치료하려고 줄기세포 시술까지 받았지만, 후유증이 컸고, 경기력 유지도 어려웠다.

켑카는 플레이오프 1차전인 노던 트러스트 개막을 하루 앞두고 불참했다. 그래도 다른 대회에 비해 유독 강했던 US오픈엔 출전할 것이라는 전망이 많았다. 그는 2017, 2018년에 US오픈 우승, 지난해에도 준우승을 했다. 그러나 그새 무릎 통증이 완전히 싹 가시지 않은 것으로 보인다. 켑카는 "건강한 몸으로 100% 컨디션을 되찾아 복귀하겠다"고 밝혔다.

올해 US오픈은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 여파로 6월이 아닌 9월로 연기돼 치러진다. 18일부터 나흘간 뉴욕주 마마로넥의 윙드풋 골프클럽에서 열린다.

김지한 기자 kim.jihan@joongang.co.kr